直接來自二氧化碳的乙醇

美國能源部橡樹嶺國家實驗室的科學家們開發了一種使用碳和銅納米粒子將二氧化碳轉化為乙醇（即乙醇）的技術工藝。 研究人員使用了一種碳-氮​​-銅催化劑，在該催化劑上施加了電壓以觸發化學反應以逆轉燃燒過程。 該過程中酒精的出現令人驚訝，因為幾乎不可能使用單一催化劑立即從二氧化碳轉化為乙醇。

在基於納米技術的催化劑的幫助下，二氧化碳在水中的溶液被轉化為乙醇，產率為 63%。 通常，這種類型的電化學反應會產生少量不同產物的混合物。 由於催化作用非常小，幾乎沒有副反應，乙醇是絕對純淨的。 它可以用來給發電機供電。 而這種方法最大的優點是整個過程都在室溫下進行。

該催化劑的創新基於其納米級結構，由嵌入粗糙、尖狀碳表面的銅納米顆粒組成。 科學家們的初步分析表明，催化劑的堅硬表面質地提供了足夠的副反應，以促進二氧化碳轉化為乙醇。 使用這種方法，可以消除限制許多催化劑有效性的昂貴和稀有金屬（如鉑）的使用。 科學家們正計劃在該領域進行進一步研究，以改進和優化生產並了解催化劑的特性和行為。